〜守山のほたるの歴史〜

守山は、古くからゲンジボタル(守山ボタル）の群生地として知られていました。明治３５年（１９０２）から天皇陛下への献上が始まり、大正１３年（１９２４）１２月９日には第１号の天然記念物の指定となるほどに、ほたるが飛びかっていたのです。 　しかし、戦後、農薬や家庭排水等による水質悪化や水源の減少等が原因となり、ゲンジボタルは絶滅しました。 　そこで、昭和５４年（１９７９）から守山市は、自然環境を取り戻すため、守山が輩出した故南喜市郎氏のホタルの研究結果を取り入れて、「ホタルのよみがえるまちづくり事業」に取り組みました。市内の鳩の森公園内に人口河川、研究室を整備し、ゲンジボタルの室内飼育、カワニナの養殖を行い、人工増殖の研究は順調に進み、現在では多くのホタルが飛ぶようになりました。

	南喜市郎氏は、明治２９年(１８９６)１０月２３日守山市守山町（泉町）に生まれた。 　旧滋賀県立八幡商業学校を卒業後、家業の醤油製造業を手伝っていた。大正８年（１９１９）青年団長の時に本山彦一氏（元大阪毎日新聞社社長）が守山を訪れ、ゲンジボタルの研究を勧められた。 　その後、岐阜の昆虫学者である名和靖氏の依頼で、守山での生態調査の案内役をし、調査研究に協力した。以来、人工飼育に取り組み、昭和３０年（１９５５）に初めてホタルの羽化に成功し、昭和３６年(１９６１)４０年間の研究観察のまとめを　ホタルの研究　として著し、５年後　ホタルの新しい飼育方法(恒温水槽法）　を著した。 　また、昭和４３年（１９６８）には全国ほたる研究会を発足させ、初代会長に就任するとともに守山で第１回研究大会を開催させた。昭和４６年(１９７１)２月２０日、永眠するまでホタルに全力でうちこみ、多くの功績をあげられた。
南　喜市郎　氏

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